‘Nature Research Journal’ presenta los logros del UAEREP respecto de la siembra de nubes

Los logros pioneros en materia de investigación y tecnología del Programa de Investigación de los EAU para la Ciencia de la Mejora de la Lluvia (UAE Research Program for Rain Enhancement Science, UAEREP) se presentan en un artículo revisado por expertos y publicado por la revista Nature Research npj Climate and Atmospheric Science.

El artículo, titulado “Reformular la seguridad hídrica en un clima con altas temperaturas: la mejora de las precipitaciones como técnica innovadora de enriquecimiento”, expone los avances actuales y las orientaciones futuras de las aplicaciones de mejora de las precipitaciones basadas en el programa operativo de siembra de nubes del Centro Nacional de Meteorología (NCM) de los EAU y su ecosistema internacional de investigación y desarrollo basado en subvenciones en el marco del UAEREP.

El artículo se basa en los aportes de distinguidos colaboradores, entre ellos HE Dr. Abdulla Al Mandous, director general del NCM y presidente de la Organización Meteorológica Mundial (OMM); Omar Al Yazeedi, director general adjunto del NCM; y Alya Al Mazrouei, directora del UAEREP. El Dr. Steve Griffiths, vicepresidente senior de I+D de la Universidad Khalifa, es el autor de contacto, y el Dr. Youssef Wehbe, miembro del equipo del UAEREP, el autor principal.

Al Mandous expresó: "Este artículo subraya la importancia de la labor de investigación llevada a cabo por el NCM para apoyar los esfuerzos de los EAU por lograr la seguridad hídrica y contribuir a mitigar las consecuencias del cambio climático en las regiones áridas y semiáridas. Con estos esfuerzos, pretendemos promover soluciones innovadoras y fomentar la colaboración internacional para hacer frente a los retos mundiales de la escasez de agua."

El artículo hace referencia a aumentos promedio de las precipitaciones estacionales de entre el 5 % y el 25 % a partir de distintos esfuerzos internacionales de siembra de nubes, según el Informe de Revisión de Expertos de la OMM sobre las Actividades Mundiales para la Mejora de las Precipitaciones. Utilizando este intervalo de referencia, corroborado por estudios locales según datos de radares sobre los EAU, se calcula que los esfuerzos de siembra de nubes en los EAU producirán anualmente entre 168 y 838 millones de metros cúbicos adicionales de precipitaciones. Teniendo en cuenta la evaporación y la retención en el suelo, el volumen de agua que puede aprovecharse proveniente de las precipitaciones sembradas oscila entre 84 y 419 millones de metros cúbicos. Esto representa una fracción de los aproximadamente 6.700 millones de metros cúbicos de precipitaciones que reciben los EAU anualmente.

El artículo también revela que las misiones de siembra de nubes gestionadas por el NCM pueden costar hasta 8.000 dólares por hora de vuelo. En 2020, se realizaron un total de 390 vuelos, cada uno de una hora de duración en promedio. Teniendo en cuenta el rango de volúmenes de precipitaciones que pueden aprovecharse mediante la siembra, el costo unitario de estas precipitaciones sembradas se puede estimar entre 0,01 y 0,04 dólares por metro cúbico, en comparación con el costo estimado de la producción de agua desalinizada de 0,31 dólares por metro cúbico en los EAU, lo que representa una ventaja de costos convincente con respecto a la desalinización.

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